Żałoba to naturalna reakcja organizmu na stratę. Żałoba nie dotyczy jedynie śmierci. Może się pojawić także w przypadku utraty zdrowi, ważnej relacji, utraty zasobów materialnych, „czegoś” co w subiektywnym wymiarze miało dla kogoś dużą wartość. Można definiować ją jako stan żalu, smutku i bólu związany z utratą. Proces ten pomimo nierozerwalnie związanego z nim cierpieniem jest procesem który pozwala się otrząsnąć, odnaleźć równowagę, daje szansę i czas na pożegnanie i oswojenie się z nową rzeczywistością.